GUILLAUME GRONDAL (1879 - 1960)

Le 4 mai dernier [1960] est décédé à son domicile de la rue David à Verviers, M. Guillaume GR0NDAL, chef de service honoraire à la S.A. FAGAZ et l'une des personnalités les plus en vue des milieux historiques et archéologiques de la cité lainière.
Né à Thimister le 18 août 1879, Guillaume GRONDAL sortit premier de sa promotion à l'Ecole Normale de l'Etat à Verviers. Après quelques années d'enseignement dans son village natal, il entra aux services administratifs de la S.A. FAGAZ, à Verviers, où il fit une brillante carrière.
Guillaume GRONDAL avait la curiosité et le goût de l'histoire régionale. L'étude du passé à l'ancien pays de Limbourg l'attirait. Entré à la Société Verviétoise d'Archéologie et d'Histoire, il y remplit pendant près de quarante années la charge de trésorier et de bibliothécaire. A l'école des Jules Feller, Emile Fairon et Jules Peuteman, il s'initia aux méthodes de la recherche et de la critique historiques. Travailleur méthodique et acharné, il réunit une documentation extrêmement riche sur le passé des anciens bans de Herve, Montzen, Walhorn, Aubel et Dalhem. Les loisirs d'une heureuse et longue retraite lui permirent de se consacrer entièrement à ses chères études. Sa conception de l'exposé des faits historiques, basée toujours sur une connaissance parfaite des sources, il la voulait simple, claire, dépouillée, facilement accessible. Elle correspondait à son désir de recueillir l'audience et d'enrichir les connaissances non pas tant des spécialistes de l'histoire régionale mais plutôt des populations de ces vieux villages de l'ancien duché de Limbourg dont il était fier d'être sorti et dont, toute sa vie, il se sentit toujours si proche.
Plus que tous les commentaires, la liste des travaux que Guillaume GRONDAL publia de 1952 à 1959 et dont nous reproduisons la liste ci-après, témoigne à suffisance de sa parfaite connaissance du passé de nos régions autant que de sa remarquable ardeur laborieuse.
Sa compétence unanimement reconnue autant que ses rares talents d'administrateur l'avaient introduit dans nombre d'organismes officiels auxquels cet infatigable travailleur apporta une collaboration efficiente et appréciée : la Commission royale des Monuments et des Sites, le Touring Club de Belgique, le Syndicat d'initiative de Verviers, la Commission administrative du Musée des Beaux-Arts à Verviers, la Société des Naturalistes Verviétois, etc.
La disparition de Guillaume GRONDAL constitue une immense perte pour notre historiographie régionale.

ARSENE BUCHET. (*)


Bibliographie
- Biographie Verviétoise. Nos anciens botanistes (Verviers, Kaiser,1952,47 p. )
- Un coin de terre belge oublié. Le sud de la forêt d'Aix-la-Chapelle, ancien territoire limbourgeois (Société Verviétoise d'Archéologie & d'Histoire, tome 39, 1952, 47 p.)
- Notices historiques sur Remersdael (Verviers, Kaiser, 1953, 91 p.)
- Historique de l’Administration communale de Thimister (Verviers, Kaiser, 1954, 39 p.)
- Histoire véridique de Michel Schmitz, fondateur de la Baraque Michel (Verviers, Plumhans, 1954, 19 p. )
- Lontzen. Notices historiques (Verviers, Kaiser, 1954, 6l p.)
- Le canton d'Eupen. Notices historiques (Société Verviétoise d’Archéologie et d’Histoire, tome 42, 1955, 82 p.)
- Au pays de Herve-Aubel. Miscellanées historiques, biographiques et généalogiques (Aubel, Willems, 1956, 98 p.)
- Renier Roidkin, peintre et dessinateur spadois, 1684-1741 (Société Verviétoise d'Archéologie & d'Histoire, tome 43, 1956, 11 p.)
- La chapelle Saint-Roch à Thimister (Aubel, Willems, 1957, 22 p.)
- Walhorn. Notices historiques (Société Verviétoise d’Archéologie et d'Histoire, Tome 45, 1958, 118 p.)

Het LANGOHR - VELTMANS - VREUSCHEMEN KOMITEE heeft aan de heer voorzitter van de Société verviétoise d'Archéologie et d'Histoire, mede aan Mevrouw weduwe G.Grondal, zijn oprechte deelneming aangeboden bij gelegenheid van het verscheiden van de heer G.Grondai.
Het bracht hierbij hulde aan de mens, zijn rusteloze arbeid, zijn uitzonderlijke begaafdheid als geschiedschrijver
Wij herinneren ons hier gaarne het lovende schrijven door de h. Grondai gericht aan wijlen Dr J.Langohr, bij gelegenheid van het verschijnen van "Le Nord-Est de la Province de Liège et le Canton d'Eupen" in 1933, met o.m. volgende woorden : " voortaan zal geen enkel schrijver meer over de Landen
van Overmaas kunnen handelen, zonder rekening te houden met uw werk."

De h. Arsène Buchet, onze lezers goed bekend, was zo vriendelijk bovenstaand "in mémoriam" te schrijven voor "HEEM".

Wij sluiten ons aan bij deze hulde, in afwachting dat wij de gelegenheid vinden zijn beide werken "Remersdael" en "Walhorn" aan onze lezers voor te stellen.

Uit "Le Journal d'Aubel" van 7/5/60.
"Nous ne verrons plus dans notre région sa longue et mince silhouette à " la barbiche légendaire, mais tous ceux qui ont connu M.Grondal et ont pu apprécier ses grandes qualités de coeur et d esprit, conserveront de lui " le souvenir d'un excellent chrétien, d'un homme accueillant, serviable et " à l’érudition duquel, jamais, on ne faisait appel en vain."

Uit "Aachener Volkszeitung" van 17/5/60.
"G.Grondal besass eine ungewöhnliche Kenntnis der belgischen wie auch " der deutschen Fachliteratur. Er verfasste zahlreiche Beitrage zur Geschichte und Genealogie, Volkskunde, Denkmalpflege, Géologie und zur Botanik seiner Heimat. In ihnen fand ein langjähriger reger Austausch mit deutschen Forschern seinen Niederschlag. Aber auch manchem deutschen Kollegen gab der ewig rastlose und gewissenhafte Gelehrte in 1iebenswürdiger Hilfsbereitschaft wertvolle Hinweise."

(Extrait de HEEM, juillet/août 1960)

(*) Arsène BUCHET : né en 1897, cet homme fut chef du service administratif de la S.T.I.V. au terme d’une carrière longue d’une cinquantaine d’années. Mais si Arsène Buchet s’est fait connaître, c’est plutôt grâce à ses activités dans le domaine de l’histoire locale, particulièrement celle du Duché de Limbourg et de ses institutions mais également celle de Verviers et il compléta brillamment les travaux de Monsieur Jean Lejaer.

Historien et archéologue passionné, Arsène Buchet, installé à Stembert depuis 1923, nous quitta en 1989. En son hommage, la Ville de Verviers donna son nom à une rue du village dans lequel il avait vécu si longtemps.